Concha, caracol y escama en nuestra cultura maya

El agua tuvo un papel fundamental en la cultura prehispánica maya: la tierra misma estaba colocada sobre el lomo de un gran lagarto en medio de un firmamento acuático. Desde esta postura privilegiada, el agua se convertiría también en el telón de fondo en el cual girara una serie de actores: un punto de orientación para ubicar el asentamiento; una fuerza principal en la fertilidad, el crecimiento y la abundancia, como las piedras angulares de la vida cotidiana; una presencia icónica en la actividad ritual, como un portón a través del cual se podría comunicar con los dioses, los ancestros en el más allá y entre nosotros mismos en este mundo actual; y, como una parte inevitable de la vida misma, la muerte y un sitio a que se hacía alusión en el pasaje cíclico de la vida desde un “estado de ser” a otro, localizado cardinalmente hacia el poniente, en donde el sol se sumergiera por debajo de la superficie de este firmamento acuático, sólo para amanecer nuevamente en el oriente.

como recordatorio constante de la relación entre el agua, los ciclos de vida de los maya y sus lugares de origen, las conchas y los caracoles se convertirían no solo en atavíos cotidianos. Sino también en adornos de la vida religiosa y en los festejos ceremoniales; como receptáculos para la pintura del artista o para la tinta de un escribano, así como vasijas para recoger una ofrenda sanguínea durante los ritos de auto sacrificio —con espinas de manta raya— por parte de la élite como parte del pacto solemne entre la autoridad y las masas, que legitimaba su derecho de gobernar; y como instrumentos musicales de convocatoria para llevar a cabo reuniones y ceremonias públicas.

Debido a la ubicación geográfica del Estado de Campeche junto al Golfo de México, no sorprende que las conchas y los caracoles proporcionaran fuentes de inspiración para la expresión artística moderna y para la producción de artesanías decorativas y utilitarias. Los Municipios de Carmen, Champotón y Campeche son los lugares en donde residen los productores principales.